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序言：

如果说保罗是一位对这个世界有过最大影响力的人物，恐怕不会引起太多的争议。无论是基督徒历史学家还是无神论者，对保罗的影响力基本都给予了一致的肯定。在历代历史学家所罗列的对世界最有影响的人物中，保罗总是名列前茅。保罗当年传道的足迹遍及亚非欧，所建立的文明理念影响至今。无论是马丁路德的改教原理，西方的资本主义伦理，还是美国早期清教徒的民主思想都直接来自保罗在两千年前所教导的福音真理。可以说没有保罗的福音，就很难有现代西方社会的文明。当今，世界有三分之一的人信奉同一位创造万物的主宰，而保罗便是这一信仰体系最有力的阐释与最早的传播者之一，也是最早以基督教理念组织教会团契性组织的领袖之一。

保罗原名扫罗(Saul)，扫罗是希伯来名字，意思是“求问的(Asking)，特别是指求问神;愿意的(wished)”。这是一个宗教名字，表示愿意凡事寻求上帝的心意。由此可知，保罗(扫罗)出身于一个敬畏上帝的家庭。圣经中有大约四位人物都叫做扫罗，但最有名还是以色列国的第一位国王扫罗。因为他比众民高过一头(撒上9：2)，因此，提起扫罗这个名字，很容易让人联想到一个“高大、雄伟”的形象(徒26：14，9：4，22：7)。但保罗似乎并非一个魁伟，高大的人，在古教父的文集中，保罗被描写为“身材矮小，微微驼背，罗圈腿，鹰钩鼻子，因眼疾而常流眼泪”。在主耶稣选召他以后给他改名为保罗(Paul)，这是希腊文的名字，意思是微小(Small，徒13：9，罗11：13，加2：8)。这是一个很有意思的改变，但保罗自命扫罗，恐怕是表明一颗高大的志向，而主要他变成保罗(微小)，也许就是要让保罗从“微小”中学习另一种真正的伟大。这是保罗侍奉的起点，主要让保罗从一个志气高大的人变成一位“看别人比自己强”的微小者。

保罗的生平大约可以分为四到五个阶段：

信主前的扫罗;蒙光照的扫罗;处处碰壁的保罗;峰回路转，旅行布道的保罗以及带锁链的保罗。

-1-信主前的扫罗

有关保罗的生平在《使徒行传》所记载的事迹之前我们知之甚少。使徒行传第七第58节首次提到保罗便于迫害教会有关：“作见证的人把衣裳放在一个少年人名叫扫罗的脚前。”

根据《证主圣经百科全书》的介绍。若扫罗被称为“少年人”的年份，约在主后34年，又假设他当时未满30岁，那么他出生的年日就不会早于主后4年。又由于他当时理应不少于20岁，所以他出生的年日不应迟于主后14年。还有一点可支持这结论：保罗曾受教于知名的拉比迦玛列一世门下(徒二十二3)，根据一些学者的研究，迦玛列约在主后20年成为犹太公议会的成员，若保罗入学的年龄是15岁，那么他的出生年日正好在主后4至14年间，这结论与一切可知的数据都互相吻合。因此，我们可以颇准确地说，扫罗约在主后9年，生于大数城，但对其年龄的估计，应留下前后5年的余地。

大数城位于小亚细亚东南部的基列家省，是一个人口集中的城市。大数城位于主要的商业路线上，受到当时文化潮流的冲击，尤其以斯多亚派的哲学为甚，保罗当然也非常熟悉希腊的各种哲学思想，这一点在保罗的著作中随处可见。保罗是希伯来人，但生来已是罗马公民(徒22:28)。传说大数城在罗马扩张的战争中曾不战而降，夹道欢迎罗马大军的到来，因此，罗马皇帝授予了该城人民罗马公民的身份。保罗“第八天受割礼;是以色列族、便雅悯支派的人，是希伯来人所生的希伯来人”(腓三5)。属于敬虔的希伯来法利赛人，根据使徒行传二十二章3节，他实际上是在耶路撒冷长大的(可能与姐姐或妹妹同住，参徒二十三16)。他同时兼有犹太人和罗马人的双重身份，受过犹太教严格的宗教教育，和规范的希腊文化的教导，这一点对保罗以后在罗马世界的宣教极其有利 。

保罗曾受教于当时最著名的学者迦马列的门下，成为一个极有成就的学者，在犹太教中，比起本国许多同岁的人更有长进，对犹太人祖宗的遗传更加热心(加1：14)，是一位激进的谨守律法的法利赛人。

耶稣离世后，门徒经历了五旬节的圣灵恩膏，大有能力，教会得以建立和复兴，数以万计的犹太人和许多外邦人一同加入教会，在犹太人世界形成极大的影响力。激进的法利赛人保罗和大多数犹太教上层人士一样，将新兴的基督教视为洪水猛兽，异端邪教，所以激烈地攻击教会，逼迫基督徒。保罗出于对犹太教遗传的神圣信奉，以信仰的使命和良知的催逼，真诚而严肃地迫害教会，以对基督教的迫害为对信仰的捍卫。从最早大约主后34-35年杀死司提反开始，保罗开始了其迫害教会的历程，将教会信徒，无论男女一并逮捕，下在监狱里(徒9章)，随后更从大祭司求得文书，要到大马色逮捕教会信徒(徒9：2)。也正是由此开始，保罗的一生便与教会结下了不解之缘。

-2-蒙主光照的扫罗

保罗一生最戏剧性的变化就发生在这次以迫害教会为使命的行程中。当时保罗带领一班人马，义愤填膺地奔赴大马色，要将那城里的基督徒一并逮捕入狱。当时他们行路正值中午，将到大马士革，忽然从天上发光，四面照着他。他就仆倒在地，听见有声音对他说：“扫罗，扫罗!你为什么逼迫我?”他说：“主啊!你是谁?”主说：“我就是你所逼迫的耶稣。起来!进城去，你所当作的事，必有人告诉你。”(徒9：3-6，22:6-16，26:12-18)。保罗就在这次特殊的经历中信服了基督，被上帝亲自易名为保罗，也就在那次特殊的经历中，被上帝赋予外邦人使徒的伟大使命。保罗的生命目标从此完全的改变。以迫害教会加倍的激情，开始了传扬基督，建立教会的生涯。保罗悔改的时间，大约是主后33-34年之间。

-3-沉默期的保罗

保罗的传道工作就始于大马色(即今天的大马士革)。在大马色路上被基督的光光照的保罗，整整三天眼睛不能看见，在当地一位圣徒亚拿尼亚的帮助下，保罗决志信靠了基督，眼睛恢复了光明，但传说从此留下一生眼疾(加6:11请看我亲手写给你们的字是何等的大呢!)。信靠耶稣后的保罗以比他迫害教会更甚的热情开始了福音的传播。保罗大有能力运用他丰富的旧约知识，引经据典，并根据自身的经历，证明耶稣就是基督(徒9：22)，在西北山地的亚拉伯的训练及在大马色的传道，其间达3年之久(加1：17)。保罗的大有能力的传道加上自己传奇的经历，使得他在大马士革的传道颇有成效。但同时也引来了犹太人的忌恨，他们把守了大马士革的城门，发誓要杀死保罗，这样，保罗就在夜间被门徒用框子从城墙上坠下逃走(9：25)。而这便是保罗一生倍受犹太人迫害的开始。

走投无路的保罗径直来到了当时的母会所在地耶路撒冷，他希望得到耶路撒冷教会的接纳。此时的保罗已经完全被他过去的生活圈子所排斥，甚至保罗成了他们的敌人。可惜耶路撒冷的教会当时一直对保罗心存芥蒂，不相信保罗真正悔改。实际上，从初级教会的历史给文明的印象是，即使后来已经在教会“成名”的保罗也依旧被耶路撒冷的教会中的律法主义者(当时在教会有相当的势力)视为另类。保罗一生传道都在为他使徒的身份辩护，而在新约圣经的记载中，我们始终没有看到当时教会对保罗这一身份“官方”的认定。这是后话，回到保罗当时的处境中，我们看到保罗在相当长的时间里，在教会的地位是孤立的。好在他碰到了他生命中的贵人——好人巴拿巴。

在遭到众人拒绝的时候，在耶路撒冷孤军奋战的保罗终于遇到了后来改变他一生命运的好人巴拿巴。圣经说，“惟有巴拿巴接待他，领去见使徒，把他在路上怎么看见主，主怎么向他说话，他在大马士革怎么奉耶稣的名放胆传道，都述说出来。于是扫罗在耶路撒冷和门徒出入来往，奉主的名放胆传道，并与说希腊话的犹太人讲论辩驳”(徒9：27-29)。这应该是保罗信主后第一次拜访耶路撒冷教会，其间大约是主后33-34年，在耶路撒冷居住了15天(加1：18)。

像保罗这种人，一旦给他一点机会，他就能做出轰轰烈烈的大事。果然，稍微得到耶路撒冷教会接纳的保罗，就在耶路撒冷大有能力地见证福音，侍奉卓有成效。但就像刚刚在大马士革的经历一样，保罗很快引起犹太人的注意和忌恨，同样受到死亡的威胁。“他们却想法子要杀他。弟兄们知道了，就送他下西泽利亚，打发他往大数去(徒9：29-30)。从此便开始了保罗漫长的沉默期。这段时间除了从后来的经文里关于保罗这段时间经历只言片语的描述和教会文献中了解到一丁点保罗零星的经历外，我们对保罗这段时间的经历知之有限。如果耶稣是在主后30年左右受死的话 ，司提反大约是在31-32年左右殉道，而保罗大马色的经历大约也就是主后31-32年左右，或者稍微后一点点。根据加拉太书一章17-18节，保罗在悔改后3年才离开大马色，而后逃到耶路撒冷，根据加拉太书一章18-24节记载，保罗在耶路撒冷只逗留了15天，耶路撒冷及邻近地区的基督徒与他都没有个人接触。哥林多后书十一章32-33节指出保罗逃离大马色时，该城是在拿巴提王亚哩达的统治之下，而历史有清楚的记载，亚哩达是死于主后40年的。也就是说，保罗逃离大马士革时，至少是早于主后40年的。那么，他从耶路撒冷离开到大数的时间就可能为主后34-35年间。其后的保罗便进入了他生命中的“沉默期”，直到巴拿巴大约在45年在大数再次找到保罗，期间至少跨越了十年的时间。

这是保罗一生最神秘的时间，这至少十年的时间，保罗是怎样度过的呢?从最早保罗在耶路撒冷受迫害逃到大数(9：30)，到后来保罗生命中的贵人巴拿巴再次在大数找到保罗(11：25)，这有可能说明了这段时间的保罗基本是住在大数的。从使徒行传11章两次用到巴拿巴“找”保罗，说明保罗并没有在大数建立起轰轰烈烈的“业绩”，并非一个人人皆知的大人物，至少不会象在大马士革和耶路撒冷那样，引起群体性的轰动效应，我们也没有在新约和教会的文献中见到大数有过什么有影响力的教会。保罗被人称为“那搅乱天下的”(徒17:6)，十年的沉默，这似乎不太不符合保罗的风格和能力，但为什么会发生呢?保罗在这十年究竟在做什么呢?

这是我们值得思考的一个问题。事实上，当年保罗在大马士革有知名圣徒亚拿尼亚的推介，在耶路撒冷有好人巴拿巴的介绍，在大数他似乎没有遇见他生命中的贵人。在教会里从始至终都有一个“潜规则”，新秀无论多么有才华，若没有教会的推荐，他总是很难“出人头地”，这也就是为什么后来的保罗，无论他的门徒受差遣到哪里牧会，他都会认真推介。这一潜规则后来成了教会使徒统绪的延伸。它保障了大公教会的纯洁，当然，也可能埋没了不少象保罗一样有潜力的教会新秀。就这一点看，如果笔者的论证合理，可以推导出另一个现象：即教会里不乏保罗，但往往会缺乏一个使保罗成为保罗的条件。这可能就是教会的人才效应现象。当然，对保罗个人而言，这段经历是他一生最宝贵的功课。这可能让他真正认识到自己不过是一个保罗——微小。就像在埃及王宫的摩西，认为自己凡事都能，而四十年旷野寄人篱下的牧羊经历至少让他学会了一样功课：我不能!这其实是侍奉必须的一种心灵领受。后来作为成熟的宣教士的保罗总结一生的经验感叹：靠着那加给我力量的，我凡事都能!这一人类最伟大的发现之一，恐怕与这段不可或缺的经历有着必然的关系。