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不仅是人，保罗说：万物都伏在虚空(frustration灰心、沮丧、失意、挫折)之下!(罗8：20)。笔者以为保罗所言的虚空和传道书所讲的虚空是一脉相承的，两者都指向受造物失去永恒性后那种趋于衰败的本质以及面对失去永恒性后人类渴望永恒不朽，为之努力而又无能为力的无奈。传道者所言虚空的本质有两点：第一、用一切上帝之外的东西来满足人永恒性的寻求都是虚空的——没用的!万物的本质是虚空的——趋于衰败性的。然而，传道者所要告诉我们的并非仅此而止，他要告诉我们的是虚空人生的出路在哪?如何从虚空走向真实!这就是传道书真正的主题和宗旨。

三、传道书的主题及其宗旨

作为一篇教导百姓，特别是年青人人生哲理的讲章，谈到自己讲述这篇“证道”(《传道书》更像是公开证道，被人记录整理而成)的宗旨，作者开门见山地提出他写作的目的—— 查究在天下一生当行何事为美(worthwhile /good美善的，有价值的，值得的)(传2：3)。那么，查究在“天下一生当行何事为美”便是《传道书》的主题，查究“人生当行何事为美”的过程就是本书的写作线索。从《传道书》的结构和一段段独立而有联系的小段落这一写作特点看，本书更像是一次挥洒自如的讲道，由他人记录整理而成。虽然有时书中分题显得过于独立，即没有过渡性的连接词将彼此独立的分段连接，但抛开语言表面的“字句”，你就不难发现全书一个严谨的主题(或中心)——在天下一生当行何事为美!

那么，在天下一生当行何事为美呢?我们可以从书中的几个关键词看出作者关注的焦点。《传道书》中“虚空”一词出现过39次，“上帝”一词40次，“智慧”45次，“日光之下”29次(见詹逊《旧约精览-传道书》，大概是指旧约原文原词汇出现的比率，与和合本有所不同)。从这几个关键词，我们基本可以了解作者所要强调的传道者所传之“道”：总意就是要敬畏神!——日光之下，人一切以自我为中心的努力对满足人永恒(eternity)的需要都是虚空的——徒劳无益的!真正的智慧是寻求上帝里面的满足。人生的总意这就是所罗门在上帝之外寻觅了一生所得出的答案!

从《传道书》的机构看，作者首先自我介绍身份和证道的性质(1:1-2);接着直指人生虚空的现实——虚空的虚空，虚空的虚空，凡事都是虚空!(1章);随后作者用了自己亲身的经历来证明虚空及其所言虚空的本质——人及万物趋于衰败的必然性以及以上帝之外的一切来满足人永恒性需要的徒劳无益。作者用了大量篇幅谈及自己一生孜孜追求，而后被证明是虚空的东西，比如，名利、地位、智慧、享乐、财富……。最后作者告诉人如何走出虚空，步入真实。作为对整篇讲章的总结，作者总结到：

趁着衰老的年日未到，你还没有说“活着毫无意思”，趁着你年轻时，要记住你的创造主……

传道者是明智的;他继续把自己所知道的教导人民。他研究格言，考验它的真实性。传道者寻求激励人心的话，忠实地把真诚的话写下来……

一切的话都说完了，总结一句∶要敬畏上帝，谨守他的命令，因为这是人人应尽的义务。我们所做的一切，或善或恶，连那最隐秘的事，上帝都要审判。(传12：1-14)。

简单地说，作者著述的目的就是：

第一、要人少走自己以前走过的那些弯路，作者曾经试过了享乐、智慧、名利、爱情、财富、丰功伟绩——日光之下的一切他都曾经试过，但没有一样可以取代人对上帝的追求。用上帝之外的一切来寻找关于永恒的答案都是虚空!因此人要趁着年轻，衰败(虚空)的日子尚未来到，从一开始就要记念造我们的主。

第二、记录人生实况，讲述人世冷暖人情，教导百姓，特别是年青人有关人生的哲理。激励人从年轻时代就开始寻找人生的真义，在虚空的人生中选择合适的生活方式——在神所赐的日子里享受劳碌得来的好处(2：24;3：12-111113，22;5：18-19;9：7-9;11：8)及敬畏神。

第三、人的行为都有结果，上帝会对人生有终极的审判，因此人要一生敬畏上帝，这是人的本分。上帝才是人生的希望和答案。人的行为首先要审视是否合乎上帝的旨意，能否通过上帝的审判。

可见作者之意并非在强调人生的虚空，而是告诉人们怎样面对人生的虚空，由虚空进入真实——从现在开始就敬畏上帝。书卷一开始就点明了它的性质——传道者的言语!而在书卷结束时，作者再次肯定自己所言的实用性——“传道者是明智的;他继续把自己所知道的教导人民。他研究格言，考验它的真实性。传道者寻求激励人心的话，忠实地把真诚的话写下来。明智人的话有督责的功效，好像牧羊人手中那带着刺的牧棍，而他编纂的格言坚定不移，有如钉得牢固的钉子，都是人类的大牧者上帝所赐的。”(现代中文译本，传12：9-11)。

《传道书》伟大的意义不仅在于它的伦理价值，也在于它的神学意义。传道者经过观察与体验，得出人生虚空的本质，而又基于个人的体验与律法的精神，得出从虚空走向真实的途径——敬畏神。这个过程其实也是基督教的救赎之途。虚空来源于创世记中记载的那个人类的叛离，当人类决定弃绝与上帝的合一时，虚空立刻成了人的命运。当上帝向始祖宣告：你本是尘土，仍要归于尘土!这其实是对人之命运的宣告。当始祖被上帝赶出伊甸园去的那一刻，人类就开始走向了一条虚空的不归路。虚空的权势直到耶稣的降临，才被第一次打破。耶稣来了，他宣告：“我来了是要叫羊(人)得生命(践踏了死亡的权势，而得到超越虚空的生命)，并且得的更丰盛(超越亚当那个会背离的生命，约10：10)……凡劳苦担重担的人可以到我这里来，我就使你们得安息(不再是无意义的劳苦愁烦)(太11：28)。”这便是作者所言敬畏神的意义之所在;也是奥古斯丁所说的只有在上帝里面才能得安息的原委。因为基督的救赎，所以我可以超越虚空的权势，得到更加丰盛的生命。传道者最后激励人不要总以自我为中心，要为神而活。而这一点到了耶稣时代，我们便更加清楚了它的意义。耶稣升天前曾颁布他的大使命——所以你们要去，使万民作我的门徒!(太28：18-20)，为神而活的真实意义就是肩负起上帝赋予我们的大使命——去!作者最后以上帝的审判结束：因为人所作的事，连一切隐藏的事，无论是善是恶，上帝都必审问(judgement审判，传12：14)。上帝将来会对我们每一个人进行审判，对那些肩负了耶稣大使命的门徒：圣灵和新妇都说：“来!”听见的人也该说：“来!”口渴的人也当来;愿意的，都可以白白取生命的水喝(启22:17)。可以进来享受你主人的快乐。(太25:23)。圣经中的这几个“去”和“来”，从某种程度上代表了基督教救赎史的过程。而传道书对人生虚空与走出虚空的陈述宗旨，无疑正建基于这一信仰理念之上。这条路其实正是作者在无言中言说的一条从虚空到真实的路径!

《传道书》是作者行将走完人生之路，以一个哲学大师的视角对人生的观察与体悟。新约时代也曾有一个人在行将走完一生之际，表达了他的人生体验。值得玩味的是，前行一生奢华宴乐，名利双收，集智慧、权势于一身，将走完人生道路，回首过去，惊呼：虚空的虚空，虚空的虚空，凡事都是虚空。这与其说所告诫年青人，不如说是告诫他人之时对自己的一声叹息!而后者一生清贫困苦，衣不遮体，食不裹腹，身陷囹圄，面对死亡，却能笑对人生，庄严宣告：那美好的仗我已经打过了，当跑的路我已经跑尽了，所信的道我已经守住了。从此以后，有公义的冠冕为我存留(提后4：7-8)。两者何以有如此差别?就是前者一生不知敬畏上帝，后者一生选择了敬畏上帝。这样看来，没有上帝，你满有智慧怎样?有权有势怎样?名利双收怎样?能叱咤风云，左右他人命运又怎样?到头来还不是要归你永远的家?无谓一句叹息：虚空的虚空……与其老大徒伤悲，何不趁着现在，记念造你的主?!