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　　但宋学连牧师曾与美国美以美会宣教士郜教士谈及儿子前途事;郜师母忆起四年前，美国俄亥俄韦斯理大学(Ohio Wesleyan University)嘱咐美以美会宣教士在中国差传期间，代为选一个有潜质的中国留学生。郜师母遂即写信到该大学，并获该大学校长复信，同意给宋尚节一个免学费的名额。

　　宋尚节知道这消息后告诉爸爸。爸爸却对宋尚节说：“我委实没有能力给以给出洋。你要晓得，我传道叁十多年，所有的积蓄还不到一百块钱，拢总给了你也不够作你川资的一半。捉襟见肘的我，确乎力不从心，万一可能，那有不希望儿子出洋的道理?”

　　宋学连牧师的高足弟子，一般都是福音书院的毕业生，那时都做了传道人，他们一听见宋尚节有志出洋留学，而且又有机会，将来学成归国又决意为上帝作工，都为之兴高采烈。他们知道他的困难是川资无着，便都愿慷慨解囊，为他共筹出洋的旅费。他们之中，有出十元的，有出二叁十元的，不多时，赴美的川资已筹足了。这些数目，尚节都一一记帐，预备到了美国，赚得工资，就立刻清还。

　　一九二○年二月十日宋尚节乘搭“尼罗号”轮船(S.S.Nile)转途上海，前往美国。

　　宋尚节离兴化的那天，父亲因事外出，没有送行，只剩妈妈在家拉着他的手叮咛再叁，哥哥亲送到汽船码头，还帮他提箱子等物。年轻远别，自免不了依依之情，可是前途的希望，象东升的旭日，光芒万丈在引领他，心里的悲伤，都被它驱散了。

　　过了几天，汽船到了十里洋场的上海。同行七位阔少，夜以继日地游公园，看电影，逛游艺场，只有宋尚节足不曾出旅馆的大门，不但上述的那些娱乐场所他没有去，连那些有名的大百货公司也没有参观过，只在旅馆里读经，祈祷，看书，看报，写日记。

　　在阴天下雨，不能出门寻乐时，那七位阔少便把宋尚节来做话柄，做笑料，把他当成可以开胃开心的土老儿。

　　叁月二日，尚节所乘的“尼罗号”就启碇向美国开驶。他乘的是头等舱，那时，坐头等才能在美入境，才不致被认为苦力。船票只要二百四十元。船出了吴淞口了大海，颇有些摇摆，同行的人都害了晕船病有尚节在甲板上独自栏远眺，俯视沧海，仰望晴空，愉快地歌颂创造宇宙万物之主。

　　那天晚上，宋尚节又踱到甲板上，见夕阳浸在碧波中，晚霞把天空织成美锦，独自一个人倚着铁栏杆，两行泪水就簌簌地落了下来。这不是为了去国怀乡而感到悲哀，也不是为了想念骨肉之亲而引起离情别绪，更不是为憧憬前途而在担忧，而是为数算不尽的浩大神恩而感激涕零啊!

　　贫寒之家出身的宋尚节，在头等舱上享受的是生平未曾经验过的阔绰生活。那七位同行者已因晕船不能起身用膳，只有他一人独据八人的餐桌，独享丰富的大菜，爱什么就吃什么。此外还有两名侍役，只由他一人驱使。

　　由于宋尚节的旅费是向各方面筹借到的，到了美国以后，来了好一个金价飞涨的机会，尚节一算剩余的金元，还有二百四十六元，就留下六元作自己在美的费用，其余扫数寄回父亲。这样，来时金价骤跌，到时金价飞涨，这二百四十元的数目不但可还清他的债务，他还提议他哥哥也赴美留学呢!

　　宋尚节一到美国，才开始有孤寂之感。第一是英语不流利，发音不正确，使他到处碰着困难。第二是在四月找到了俄亥俄州，一问之下，才知道郜师母在北京逗留，还未回美，使他觉得举目无亲。

　　卫斯理大学果然保留着他的免费学额，但他未能立即入学住宿。住在外面需膳宿费每日一元，对于身上只有六元的他当然负但不起。这时唯一的解决办法，是找一份工作，但这也不容易：人地生疏，在茫茫人海中，向谁找工作?找什么工作?

　　在无可奈之际，尚节跑去找一位青年会的书记，求他帮忙度过目前的难关。但是因为说英语时辞不达意，被一口回绝了。

　　在求人不应，无人可求的时候，尚节转而唿求上帝。上帝安排他在一家布店受雇，做洗刷地板和抹玻璃窗的工作，每小时得工资一元。这是一件卑微的工作，所以他在当街揩玻璃窗时，总怕给同学们看见。特别是看见女同学经过店门时，便不由他不两颊涨红，耳根发热。

　　不久，在夏天，有好几个月，宋尚节被威斯丁房屋公司(Westinghouse)聘用，每天作十一小时夜工，每周仅赚二十七美元。

　　扣除膳宿费用，每月仅赚八十美元，不够开学后所需的开支，工厂经理听到宋尚节做工时不断地哼着家乡小调，专请宋尚节不时唱小调给他听。经理了解到他经济困难，让他操作一部危险性较大的机器，每小时酬金是一美元。

　　开学时，宋尚节去见校监，恳求校监允许他在叁年内，读完四年制大学的学分;校监不答应，说，照你的英文程度，五年后能读完大学课程，已属万幸。

　　宋尚节于是求主赐他智慧，他本人也发奋努力读书。一年后，他成绩优异，全班上同学七百余人﹐考得最优成绩者约六﹑七人﹐宋尚节是其中之一。天文学月考时﹐选课者一百五十余人﹐十分之九不满七十分﹐宋尚节一个人得一百分﹐老师们赞叹不已。根据宋尚节的成绩，学校允许他在叁年内，读完四年大学的学分。

　　一九二一年，第一次欧战战后的经济恐慌已在美国开始，工厂倒闭不少，工人失业多了起来，使尚节在第二年的暑假里找寻工作，发生困难。那时他的哥哥宋尚廉也到了美国留学，使宋尚节找寻自己的工作之外，还要替哥哥找工作，委实不是容易的事。