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圣诞节前后，很多教会都会讲到“以马内利”(上帝与人同在)的含义。但大部分基督徒需要对其有更充分的认识，因为以马内利与人的重生、新生命的成长和成熟都有极为着密切的关系。下面我们透过以马内利的历史、本质、条件、更新及效法基督的生活等几个方面看基督徒生命的更新。

一、以马内利的历史

亚当和夏娃最初在伊甸园里被造、工作、结婚、生活，都享受着上帝的同在。但是，他们因拒绝遵守上帝的话而被赶离伊甸园，与神隔绝、与生命树隔绝(创3:23-24)。虽然以诺(创5:22-24)和挪亚(创6:8-9)与上帝同行，但后人仍拒绝上帝要他们遍满地面的祝福与命令(创9:1;11:4)。上帝在使人分散(创11:8-9)之后，与亚伯拉罕、以撒和雅各同在，因为他们都听从上帝的话(创26:2-6; 46:1-5)。

信实的上帝借着摩西将以色列人救出埃及，先以云柱火柱彰显与他们的同在(出13:21-11)，后在会幕与他们相会(出29:42-43)。会幕中象征上帝同在的是约柜中的法版(出25:16，21)，而那法版上刻的是上帝的话，也是上帝与子民盟约的基础：听上帝的话、遵守祂的盟约的人就是祂的子民(出19:5-6)——上帝“选民”的概念就是从此而出的。以色列人按照耶和华吩咐摩西的话建好会幕及其中的一切之后，耶和华的荣光就充满帐幕(出40:34-35)。到了迦南地的以色列人行自己眼中看为正的事，连祭司以利的儿子都亵渎耶和华，于是，象征着上帝的荣耀和同在的约柜就离开了以色列(撒上4.21-22)，直到大卫将约柜迎到耶路撒冷(撒下6.12-17)。

后来，所罗门按上帝的心意建好圣殿，在献祭时耶和华的荣光充满了殿(王上8:10-11)。但上帝同时警告所罗门：如果他的子孙转离耶和华去拜别神，他们必将被赶离迦南地，圣殿也将被舍弃(王上9:6-7)。果然，以色列和犹大先后亡国，上帝的荣耀也从圣殿内院(结10:3-4)移到东门(结10:18-19)，直到离开耶路撒冷(结11:22-23)。尽管祂应许要在子民被流放之处暂时作他们的圣所(结11.16)，但象征上帝话语和盟约基础的约柜却从那时消失直到今天。犹大人回归后重修的圣殿不再有耶和华荣耀的云彩，玛拉基却预言说圣殿的主必忽然进入圣殿，祂是立约的使者(玛3:1)，暗示将立新约。

终于，圣子道成肉身并多次来到在圣殿：婴儿耶稣被人认出是“以色列的荣耀”(路2:32)，基督耶稣清洁圣殿、在其中教导人(路19:45-47)，并宣称自己就是圣殿(约2:21)。受苦的耶稣死在十字架时，象征圣殿被拆毁(约2:19a)、上帝与人隔绝的幔子被撕裂(太27:51)，但有着复活后身体(新殿：约2:19b)的圣子向门徒吹气、要他们领受圣灵(约20:22)。随后，圣灵于五旬节降下(徒2:1-4)，教会被建立并成为新的圣殿(林前3.16-17，6:19;彼前2:5)，旧的圣殿也因失去其价值而于主后70年被毁，只剩下西墙。最终，上帝将永远与子民同住(启21:3)。

二、以马内利的本质

从创世记到启示录，从伊甸园到新耶路撒冷，上帝一直寻求与人同在。虽然悖逆的人不断拒绝祂、背叛祂，但祂锲而不舍、不离不弃的爱总是能呼召一些人悔改，将来会与祂永远同在于新天新地。

但基督徒在今生今世是怎样与上帝同在呢?

耶稣是上帝的道成了肉身，祂也是新约时代的圣殿：施洗约翰说圣灵停留(μένω)在耶稣身上(约1:32-33)，耶稣说父住(μένω)在祂里面、自己也在父里面(约14:10)，耶稣住在人间，当然就是上帝与人同在。不过，这是上帝有形有体的同在，使最初的门徒们能够相信并为此作见证(约壹1:1-3)。

耶稣还说，父正在地上寻找那些用心灵和诚实(或：在圣灵和真理中)敬拜祂的人(约4:23-24)，如果有人相信(约14:10-11)耶稣的话、爱祂并遵守祂的命令，祂就会求父赐圣灵与他同在(μένω;约14:16)、与他住在一起(μένω;约14:17)，并且祂自己和父一道将到他那里与他同住(μονή，从μένω而来;约14:23)。

上帝造的人由物质的身体(尘土)和非物质的灵魂(生命之气)有机而紧密地结合在一起而组成(创2:7)。没有软件的电脑无法使用，没有硬件的软件也无法发挥作用;同样，没有灵魂的身体是死的(雅2:26)，人的灵魂也是透过身体才能活动的。当人的灵魂愿意接受本为灵的上帝(约4:24)，即理性上相信福音、意志上顺服基督、情感上敬畏上帝，并且在行动上也遵行上帝的命令，上帝就来与人的灵魂同住：这就是以马内利的本质。

理解了人的构成和以马内利的本质，就很容易理解道成肉身的耶稣所说的话：“人活着不是单靠食物，乃是靠上帝口里所出的一切话”(太4:4)和 “圣灵赐人生命，肉体毫无用处。我对你们所说的话就是灵，就是生命”(约6:63)。

三、以马内利的条件

旧约时代上帝与以色列人同在，是以他们听祂的话、遵守其盟约为基础的：上帝的话刻在法版上、放在约柜里。以色列人悖逆上帝时，约柜被掳或者消失，圣殿被毁、上帝的荣耀也离开以色列。后来，犹太人失去了其生来就有的上帝子民的身份：上帝子民的标志不再是身体受割礼、遵守安息日和饮食条例，而是因信而顺服基督(罗1:5, 16:26)、心受割礼(罗2:29)，无论是犹太人还是外族人。这是因为上帝也是外族人的上帝(罗3:29)，祂早就定下要使外族人因信称义的原则(加3:8)。

在新约时代，上帝与人同在的条件仍然是听祂的话和遵守祂的道，这是上帝设立盟约的条件。耶稣对相信了祂的犹太人说：真门徒的标志是继续停留(μένω)在祂的道里(约8:31);祂还在最后的晚餐之后向门徒们解释说：住(μένω)在祂里面的人，祂和祂的话也住(μένω)在他里面(约15:4, 5, 7);不住(μένω)在祂里面的人不能结果子、会被剪去丢在火里(约15:4, 6);祂要求门徒们要住(μένω)在祂的爱里，即遵守祂的命令(约15:9,10)。

其实，当门徒问耶稣为什么只向门徒显现而不向世人显现时，祂回答说：“凡爱我的人就会遵守我的道，我父也会爱他，并且我们要到他那里去，与他同住。不爱我的人就不遵守我的道。你们所听见的道不是我的，而是差我来之父的。”(约14.23-24)祂的意思是：那些理性上相信、意志上顺服、感情上敬爱主耶稣并且在行动上遵守祂的道的人，他的心灵是接受上帝的，所以三位一体的上帝就能与这样的人同住;相反，那些理性上不相信、意志上不顺服、感情上不爱主、行动上不遵守祂的道的人，他的心灵总是拒绝、抗拒上帝，当然不会有上帝的同住(持续的同在)。

四、以马内利的更新

最初，上帝按自己的形象和样式造人(创1:26)，但随着亚当的堕落，人的灵魂因失去上帝的同住而变得扭曲、亏缺了上帝的荣耀(罗3:23)。旧约时代，上帝就批评自己的子民“心远离”祂，其实他们只是“像”祂的子民(结33:31-32)，其原因是因为上帝的律法是刻在石版上，以色列人所受的割礼也只是肉体上的。

耶稣曾多次严厉地批评那些行动上遵守律法、心里面却败坏的律法教师和法利赛人(太7:16-20; 23:25-28)，并要求自己的门徒要胜过他们的义(太5:20)。这意味着上帝真正的子民不仅要在行动上遵守上帝的道，心里也要被道洗净(约15:3)，在上帝面前行事总是有着无愧和清洁的良心(提前1:5; 提后1:3;来9:14; 彼前3:21)，这是一种从里(心灵)到外(行动)的更新。

上帝要在基督里造新人(林后5:17)，并且要这些新人按照其创造者的形象不断更新(弗4:23-24; 西3:10)、成为与基督形象相似的人(罗8:29; 加4:19;弗4:13)，就是成为圣洁、没有瑕疵(弗1:4; 腓2:15)的儿女。这是上帝拯救人的目的。而上帝拯救人的方法就是在基督里，也就是以马内利。

耶稣说与人永远同住的圣灵会将基督徒带入真理(约16:13)，祂还说只有住(μένω)在祂里面、祂也住(μένω)在他里面的基督徒才能结出新生命的果子来(约15:5);保罗说上帝在基督徒里面运行(腓2:13)，圣灵在基督徒里面运行、与肉体的私欲抗争(加5:17)，当人钉死自己肉体及其肉体的邪情私欲、常常依循圣灵的引导行事，必能结出圣灵的果子来(加5:22-25)。

保罗说基督徒的属灵生活就像在运动场上赛跑(林前9:24-27)。在我们以坚忍的心奔跑那摆在我们前面的赛程时(来12:1)，上帝的话(圣经)是训练手册，圣灵是教练、保健医生兼拉拉队长，耶稣是榜样(来12:2)、保护者(来2:14-15)和拯救者(来7:25)：以马内利是基督徒生命成长、成熟的基础。