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朋友透过社群发了一个短片，并写着：“空巢期比你想象的更沉重。”看完短片后，心中很有感触，于是把这个影片转给在外地读书的女儿柔柔。没多久，女儿很高兴地回应我：“至少这代表我跟鸟儿一样不是啃老族。”女儿的响应让我顿时对现实有了些不同的认知，不禁点头称是。

这则短片记录了一只鸟儿筑巢的过程--鸟妈妈生了几颗漂亮的鸟蛋，不管刮风或下雨，它都会窝在鸟巢里面孵蛋，等着小鸟一只只出生，鸟爸爸鸟妈妈的任务就是要把这群孩子养大。

刚出生的小鸟羽毛稀疏、嗷嗷待哺，所以鸟爸爸和鸟妈妈每天都会辛苦地觅食回巢。这一群小鸟一只只都仰着头，张着嘴等着喂食，整个鸟巢都被一张张的大嘴巴所遮满。日复一日，小鸟们羽毛渐丰，长得越来越漂亮，鸟巢甚至都挤不下长大的小鸟们了。

影片的最后，当鸟妈妈又叼着虫子回来时，鸟巢空了，小鸟们已经展翅高飞。看到此情此景的鸟妈妈十分吃惊，连嘴里叼的虫子都掉了下来。

回想起我的孩子第一天上学时，她还伸着怯生生的小手需要我带去学校，此情此景至今都还历历在目。一晃眼，两个小女孩都成为迎向世界的大人了，那代表的是她们不仅要处理自己生活中的大小事，并且要懂得为自己的人生做出决定、负起责任。

当时那段空巢影片的确带给我很大的震撼。一方面，我很开心能尽到身为父母的责任，陪伴孩子们长大，看着她们勇于面对未来;另一方面，我也在思考，我和先生是否也意识到生命即将进入到下一个阶段，心境也要开始跟着转变了呢?

生命的变化，犹如四季。最近当我回家探望老父时，想到父亲原本在我的心目中一直是高大挺拔的形象，如今年纪大了，因疾病缠身而逐渐变得身形瘦弱，体力和表达都大不如以往。

上一代正逐渐衰老，而下一代才刚开始要为自己的生命努力。生命的每个阶段都有不同，都有着各自的生命气息和独特的风貌。

诗人朗费罗曾在老年时被问到是如何保持精力充沛、思绪敏捷的，他指着一棵茂盛的苹果树说：“这棵树很老了，但我从没有看过它比现在更美的时候，因为这树每年都会长出新的枝叶。像这棵树一样，我试着每年都长出新的枝叶。”空巢期可以视为人生的阶段性任务结束，然而还有不同的挑战等候着我们。在教会中的年轻父母，他们的孩子都会喊先生跟我“爷爷”、“奶奶”，这提醒了我生命中的那份爱仍然可以继续下去，陪伴更多需要的人，给予关怀和爱。

不同的年龄都有其意义，年岁增长可以使我们对人生有更多体会，不需要认为自己已失去最美丽的时刻。只要能享受每个年龄的特质，生命依然充满活力，在每一年都能长出新的枝叶。