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乔森和百合这对夫妻，一个70尾，一个70头，姐妹比弟兄大了整整七岁。一个在上海，一个在台湾，隔了一个海峡。

两人第一次相遇，是在乔森母亲的受洗仪式上。作为乔森姐姐闺蜜的百合兴冲冲地从台湾赶来上海观礼。两人结识后，有时会在网上交流两岸的教会光景和自己的属灵心得。来去之间，两人渐生爱慕。年龄差距没有影响开明的家人们，却让乔森所在教会的属灵长辈不安。长辈们的态度让乔森灰心丧气。百合心中虽然难过，却也为教会对这个年轻弟兄的爱而感动。她相信能否交往不是最重要的，因为她的婚姻在上帝的手中。奇妙的是，当教会长辈和百合有机会坐下来交流后，事情发生了转机。两人开始了一段异地的姐弟恋。

新婚的决定：离开上海，向着湘西

百合按原计划前往美国神学院学习圣经辅导，乔森则带职服侍。一个偶然的机会，受一位弟兄的邀请，乔森前往东北农村走访信徒。十多年前，农村信徒是中国基督徒的主体，城市知识分子信主的人还不多。当他踏进农村教会，却发现这些弟兄姐妹们连基本的真理都模糊不清。一位信主十几年姐妹和乔森说：“我信神啊，但耶稣复活，我没看见过，怎么知道，怎么信呢?”还有一位说：“我选择信耶稣是因为比较‘洋气’，拜菩萨‘老土’”。

“农村的弟兄姐妹曾带领城里人信主，现在知识分子为什么不能下到乡镇反哺他们呢?”这个想法让乔森难以平静，他和百合分享自己的感动，才知道原来百合曾在台湾的乡村福音布道团实习，在没有教会的乡村建立教会。相同的异象坚定了他们同行的心志。百合毕业回上海，两人一边准备婚姻，一边预备着进入宣教的服侍。

十一假期，乔森和百合去湖南张家界看望在当地做宣教士的朋友。因为水土不服和卫生条件落后，这对宣教士夫妇常常拉肚子。但他们丝毫没有抱怨，兴奋地带乔森走街串巷探访。回到上海后，乔森辞去了薪水优渥的工作，和做大学教授的父亲说起了将来的打算。年迈的父亲信主不久，对神的道却格外认真。

几周前牧师刚讲了一篇亚伯拉罕献以撒的道，现在唯一的儿子告诉他，他们要离开本地、本家，去往湘西的小城宣教。老人回屋关起门来想了两天，出来后对老伴说：“让他们去吧，我们要奉献。”简单的一句话，让他们在随后的年日里常常在祷告中一遍遍把自己的孩子和孙儿交出去，交在神的手中。

乔森夫妇准备启程的时候，儿子刚刚一岁。临行前，孩子却发起了高烧。离开医疗条件先进的上海去往山区小城，孩子身体会不会受影响?所幸孩子的高烧不久就退了，他们背起行囊。

2008年初，中国南方罕见的冰冻雨雪灾害，也让刚到张家界的乔森夫妇措手不及。他们穿着同工们送来的衣服，在火炉前瑟缩不已。病刚好不久的孩子一挨冻，又发起高烧，同在张家界的宣教士送来救急的药物。就这样在磕磕绊绊中，乔森一家终于安顿下来，一待就是近十年。

从儿童餐椅到绘本馆老板的家

张家界以前叫大庸，属于湖南的湘西地区。作家沈从文曾说“湘西的神秘和民族性的特殊大有关系”。当地以巫术、混杂的民间信仰著称。据美南浸信会的相关资料，除了少数民族自治区外，中国大陆传福音最难的地区就是湖南，其中又以湘西为最。

当乔森直接传福音的方式效果不明显时，神为他们开了另一扇传道之门。就在他们抵达张家界的第一个圣诞节，他们惊喜地发现百合又怀孕了，因为孩子还小，所以头两年百合大部分时间都在家照顾孩子。一对宣教士夫妇送给他们方方正正的一个旅行包样的便携式儿童餐椅，成了他们训练孩子自己吃饭的好工具。没想到的是，因为孩子在餐椅上规规矩矩的样子引起了不少当地妈妈的注意，她们好奇地看着这个小人坐在上面乖巧地自己学着吃饭，而自己的孩子满屋子追着喂。乔森和百合就有机会和她们分享自己的信仰，邀请她们一同查考圣经。

与此同时，一位在外地信主的姐妹回到张家界，开办幼儿辅导班吸引了一批年轻的妈妈。她一面教孩子们英语，一面邀请乔森夫妇给她们传福音。这群妈妈们使他们与当地人有了真正的接触，成了以后聚会的雏形。

有一天，当地一家儿童绘本馆的老板向百合求助，希望她来接手绘本馆的生意。这完全出乎意料，他们从没想过要在服侍之外另做经营。绘本馆在当时的张家界还是件新鲜事物，小孩子很难像大城市的孩子那样，有条件从小培养阅读习惯。因此，绘本馆一开，虽然有客临门，却少有人愿意为孩子看书办上几百元的年卡。经营状况不佳，常去绘本馆借书的刚好是百合教会里的几个姐妹，她们对福音的分享和见证，让同为母亲、带着年幼孩子的老板，心中受触动。

乔森夫妇看到这是个机会，可以给弟兄姐妹提供就业和传福音的机会。同时，如果绘本馆作为一个健康的商业运营模式能够成功，也可以鼓励那些被当地弄虚作假盛行的经商环境影响的肢体。他们为此寻求两件事作为神的印证：支持他们的母会同意;能找到合适的经营者。很快，母会决定支持他们的尝试，一位原本做导游的弟兄自愿辞职，具体负责绘本馆的经营。在百合的策划下，绘本馆有了起色，不仅服侍了许多家庭亲子阅读的需要，也让他们有机会接触福音。

最大的改变竟然发生在这位妈妈老板的身上。她把店子转让给乔森夫妇后，就赶去外地陪伴癌症晚期的妈妈。藉着QQ的交流，乔森夫妇把福音和爱带给她。一段时间后，她突然说要来参加圣诞晚会。这是她第一次走进教会，从此就留了下来。她慢慢愿意敞开自己的软弱，他们的夫妻关系出了问题。以前她盯住丈夫的过犯不肯原谅，现在因为看到圣经里说“世人都犯了罪”，神赦免了她，她愿意先承认自己对丈夫的体恤不够，忽略他的需要。当她放下指责，就从苦毒中走出来，心中有了从神而来的平安和喜乐。

一开始她带着大儿子来聚会时，丈夫很反对。后来丈夫看到她的改变，慢慢就不再反对。有一天，乔森邀请她的丈夫一起去为一家人放羊，站在空旷的田野上，一直封闭的他向乔森坦白了自己在婚姻中的过失，认真地说，他虽然为了弥补对妻子的亏欠，出于不情愿去了教会，但神的话真的不一样，他想要认识这位神。