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　　如果苦难的第一个最低的功效是摧毁那种认为一切都美好的幻想，那么苦难的第二个功效便是，摧毁那种认为我们所拥有的一切，无论其本身是好是坏，它为我们所有，并能够为我们所用的幻想。

　　每个人都注意到，当一切都顺利进展的时候，要想让我们的思想转向上帝，那是多么困难。在我们的快乐中，上帝向我们低语;在我们的良知中，上帝向我们说话;在我们的苦难中，上帝向我们呼喊。苦难是他用以唤醒闭目塞听之世界的麦克风。

　　一个处于罪中之乐的人没有任何迹象是表明他在回应上帝。他们也不遵循宇宙的定律。在一定意义上，苦难是推动和促使人悔改或发生思想转变的一股巨大的推动力或强制力。

　　在苦难面前，一些心如铁石、顽梗不化的人虽终不得不谦卑顺服下来。痛苦和苦难常常是能激发我们，使我们降服于上帝，并寻求基督之医治的途径。

　　(二)为义受苦必蒙上帝赐福

　　耶稣基督在世的时候，曾教导门徒要敢于并乐于为信仰而受苦，凡不背起十字架来跟从主的就不配作他的门徒。为实践真理和建立教会而忍受患难苦楚是蒙主悦纳并赐福的。

　　作为一个基督徒，当我们为主、为福音、为真理而受苦的时候应当以苦为乐。保罗在罗马书第五章中曾这样教导说：“就是在患难中也是欢欢喜喜的。因为知道患难生忍耐、忍耐生老练、老练生盼望，盼望不至于羞耻，因为赐给我们的圣灵将上帝的爱浇灌在我们心里。”

　　新约解经家巴克莱认为，当一个人为基督而受苦的时候，“他乃是追随基督的脚踪，分担基督所负的十字架：这是新约一贯的思想。如果我们和耶稣同受苦，也会和他一同得荣耀(罗8：17)。保罗愿意与基督一同受苦(腓3：10)。如果我们与他一同受苦，将来就会与他一同作王(提后2：12)。如果我们谨记这些经文，我们便会体验为基督受苦并不是刑罚，乃是无上的权利。”

　　从某种意义上说，为基督受苦就是体验并分享耶稣的十字架，是与基督连为一体的途径之一。约瑟夫•拉辛格指出，痛苦是耶稣从上帝到地狱(我的神，为什么离弃我?)这种延伸的产物与表达。任何将自己的存有拉伸如此之广的人，都会有像“被劈成两半”那样的痛苦经历，这样的人是真正“被钉的人”。但这个被劈开分裂的过程与爱的过程是一致的。它是爱这个过程的极端完成，也是爱这个过程所创造的空间与广度的切实表达。

　　(三)某些时候苦难也能成就善事

　　通常意义上，苦难被理解为一种恶现象，人们更在意它的负面效应。诚然，苦难中具有恶的因素，其对于人类的身心往往有一定的破坏性，但有很多时候，苦难在造成恶效应的同时也带来了一些好的迹象或结果。换句话说，苦难中或多或少隐含着一些积极的因素。也许这种善的因素通常不能被人们及时发现，因为遭遇或沉浸在苦难中的人往往不愿意也不可能从苦难中发现出善来。人的眼光是有限的，所以他们难以发现到苦难背后所隐藏着的积极因素。

　　神学家李·斯托堡在《信仰的事例》一文中说，“因此至少有这样的可能，即上帝有充分的智慧预见到我们人必经历一些痛苦，这其中的原因我们并不明白，但上帝预见到这些痛苦是为了成就某种最终的善。”他还指出，甚至没有宗教信仰的人也能意识到苦难的层面。如果我们能从苦难中带出善来，即使没有把上帝带入画面之中，但在上帝帮助之下，你仍然能想象还有多少恶能服务于那更大的善。

　　神学家刘易斯认为，“即使苦难本身并没有任何属灵的价值，但如果(由苦难所带来的)惧怕和同情具有灵性价值的话，则苦难将必须存在以使人们有所惧怕，有所同情。无疑，这种惧怕和同情会有助于我们回转，变得顺服和仁爱。”

　　由此看来，苦难本身也许不是善，但它通常可以在一定程度土带来一些善的后果或效应，甚至在我们意想不到的时候，成就了善的功效。

　　总之，在人类生活的物质世界和精神领域里，苦难是一个不容回避的客观事实，也是一个难以解决或消除的社会问题和自然现象，它将一如既往地长期存在下去。即使有旧的苦难被人们用科学、智慧、人力、物力等手段或工具消除了，仍然会有新的苦难取而代之，以一种新的面貌呈现出来。

　　长期以来，在很多人的心目中，苦难犹如那面目狰狞的凶神恶煞，人们避之惟恐不及，并且一旦遭遇苦难，则要么惶惶不可终日，要么痛不欲生。其实，这不是一种十分正确的态度。

　　我们今天要树立个正确的苦难观。在我们重新审视苦难的时候，应该给它一个公正的评价，并且我们应以积极而乐观的态度来面对人世间的苦难。让我们面对它(苦难)，我们从自己所犯的错误以及由它们所带来的苦难中学到了很多东西。

　　宇宙是一个塑造灵魂的机器，它的部分进程是：通过艰难的、挑战性的、痛苦的经验不断地学习，走向成熟、成长。我们在此世界的人生观不是寻求安逸舒适，而是为着永生训练并预备我们自己。圣经告诉我们，甚至耶稣也是从“苦难学了顺服”，那么，这一原则对于我们而言岂不更是正确的吗?当然，我们不必要去讴歌苦难，颂赞苦难，高举苦难，但我们必须学会怎样面对苦难，怎样与苦难相处，甚至怎样战胜苦难，以便于我们生活得更有盼望，更有方向，更有意义，更有力量。