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　　经文：马太福音1：18--25

　　马太福音1:18 耶稣基督降生的事记在下面：他母亲马利亚已经许配了约瑟，还没有迎娶，马利亚就从圣灵怀了孕。1:19 他丈夫约瑟是个义人，不愿意明明的羞辱她，想暗暗的把她休了。 1:20 正思念这事的时候，有主的使者向他梦中显现，说：“大卫的子孙约瑟，不要怕，只管娶过你的妻子马利亚来，因她所怀的孕是从圣灵来的。 1:21 她将要生一个儿子，你要给他起名叫耶稣，因他要将自己的百姓从罪恶里救出来。” 1:22 这一切的事成就，是要应验主藉先知所说的话， 1:23 说：“必有童女怀孕生子，人要称他的名为以马内利。”(“以马内利”翻出来就是“神与我们同在”。) 1:24 约瑟醒了，起来，就遵着主使者的吩咐，把妻子娶过来， 1:25 只是没有和她同房，等她生了儿子(有古卷作“等她生了头胎的儿子”)，就给他起名叫耶稣。

　　在西方传统中从12月24日开始一直到次年的1月6日，这一段时间都被称作圣诞节。尽管圣诞节现在被商家炒得很红火，尽管现在的圣诞节带有浓厚的商业气息，但是作为基督徒的我们要清楚地知道圣诞节的中心不是圣诞树、不是圣诞老人，也不是圣诞大餐，乃是耶稣基督。我们不要过一个没有基督的圣诞节，我们不要过一种没有上帝的信仰生活。那么，圣诞节的中心信息是什么呢?从我们所看的《圣经》中我们应当很清楚那就是耶稣的救赎和上帝的同在。所以本文的题目是“从耶稣的救赎到以马内利的生活”。

　　一、耶稣的救赎

　　从《圣经》经文中我们知道“耶稣”这个名字的意思就是“拯救”或“救赎”，《旧约》当中的“约书亚”这个名字也有“救赎”或“拯救”的意思。但“耶稣”这个名字的含义更加广泛，“约书亚”在《旧约》当中的意思，或在以色列人当中的意思常被理解为对以色列这个民族的拯救，拯救他们脱离仇敌的压制，脱离仇敌的攻击等等。但耶稣不仅作一个民族的救主，他更是普世之人的救主。今天所读的经文说，他要把自己的百姓从罪恶里救出来。这里使我们可以思考耶稣拯救的第一个含义。

　　1、耶稣把我们从罪中拯救出来

　　中国人常常回避“罪”这个概念，在中国人的思想深处常常缺少罪这个概念，或者常常不会说自己有罪，最多只会说自己有过。但耶稣来了，他如清晨的目光临到这个世界，要显明世界的黑暗，他也要把人心中的隐情显明出来，叫人看见自己的罪，好使人藉着他的救赎脱离罪的辖制。

　　什么样的人才算是有罪的人呢?世上古今中外的人都是有罪的人。罪对于人有极大的害处，它能破坏家庭的美满，损害身体的健康，驱除心灵的安宁，它还能出卖人类的灵魂。罪实在是要不得的，况且罪的工价就是死。罪恶的权势会牢牢地抓住人，直到使你完全地归于败坏，彻底地成为魔鬼的掳物，成为魔鬼的奴隶，被魔鬼控制，甚至使你丧掉生命。

　　我们有些人被罪的权势辖制，满嘴的谎话，满心的污秽，甚至可以说终日所思想的尽都是恶。躺在床上也在那里图谋恶计，在那里思想陷害人的事。这等人已经是被罪恶充满了。这等人丝毫不会有平安可言，因为《圣经》说恶人必不得平安。

　　耶稣来就是要向罪恶的势力夸胜，要胜过罪恶的权势，要释放人，使人从罪的辖制中释放出来。我们今天的光景如何，我们自己晓得。但愿在这圣诞节的时刻我们好好地反省自己，看看我们的生命是否还在罪的捆绑中，是否还在罪的权势之下。耶稣就是拯救者，他就是救赎主，他要把自己的百姓从罪恶里救赎出来。我们惟有因着信来仰望耶稣，依靠他的大能，我们就能从罪的权势下得到释放。

　　2、耶稣要把人从低级的生命中救赎出来

　　耶稣的拯救是全然的拯救，也是彻底的拯救，耶稣不会进行半途而废的工作。耶稣不仅把我们从罪恶之地拯救出来，他还要求我们活出一种全新的生命，他要把我们从低级的生命中拯救出来，使我们活出一种荣耀的、属上帝的生命。正如使徒保罗所说的，“若有人在基督里，他就是新造的人，旧事已过，都变成新的了。”(林后5：17)

　　其实，我们都晓得上帝起初造人时，是按着自己的形像和样式造的，并将生气吹入人的鼻孔中，使人成了有灵的活人。上帝这样造人的目的，就是愿意人活出一种高尚的生命活出一种荣耀的生命。并且，我们看到上帝在安排人的时候，没有使人四只脚走路，上帝使人直立行走，使人站起来行走，这是上帝特别的恩典和特殊的安排。人类犯罪后，尽管没有堕落到用四只脚走路的地步，但在许多人的生命中出现了不能直立行走的状态。我们知道当人直立行走的时候，他的头与天是最近的，他抬头望天也是最容易的。当人堕落到用四只脚行走的时候，他是不大习惯，甚至不能望天。那么，在他的生命中所反映的都是低级的东西。甚至有些人的生命已经沦落为四脚动物的生命。

　　有些人整天放下双手，四肢着地，整天向人摇首摆尾、低头哈腰、阿谀奉承、摇首乞怜，一幅奴才相，但时不时可能还会狗仗人势一番。其实，这样的一种生命是对上帝创造的藐视，是对上帝创造初衷的一种亵渎。我们都知道上帝没有造废品，但你要保守自己，不要自甘堕落为废品。不要在人们中间作人渣，即或你在人们中间作了人渣，但不要继续作下去，要祈求耶稣的救赎。

　　耶稣基督道成肉身到这个世界来，其中有一个很重要的目的，就是要把人从这种低级的生命中释放出来。所以著名神学家孔汉斯有一句话说，上帝使你作基督徒之先，先使你作一个真正的人。我们的生命若不经过耶稣基督的圣化，不经过基督的救赎，把我们从低级的生命中释放出来，那将真的是万物中的渣子，是上帝家中的祸害，是中国教会的祸患。