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他们真的很灰心。他们觉得他们所做的正是神对他们的呼召。他们总是忠心地操练他们的权柄。他们已经把规则说得很明白了，惩罚的威胁也很明显。他们也严格执行这些规则，从来不妥协，无论什么地方、什么场合。他们一次又一次地告诉孩子，他们所作的都是作为父母应该做的，因为神命令他们这样做。他们不断重复地告诉他们的孩子，不论他们多大，他们仍要遵守某些人的规则。现在，他们怀疑他们所作的是不是真的值得。他们觉得很困扰：到底是哪里出了问题呢?

乔希16岁，很叛逆。他看上去很爱这个世界和其中的一切。规则对他来说不是要遵守的东西，而是一种挑战。他蔑视一切的规则。他行事就好像很讨厌他的父母，并且会说一些伤害他们的话。他好像在对他们说一千遍，他等不及要离开这个家，一个人生活，到时候他就可以自己做决定，父母们再也无法干涉他了。他行事就好像喜欢罪恶、厌恶良善。她每天晚上都坐在乔希的卧室门口，害怕他偷偷溜出去，同时，她也回顾着以前的时光。他怀念当年那个人见人爱的可爱的小男孩，和现在这个门后的青年相差如此之大。她觉得灰心、羞耻、无力。她真的很累，感觉等不到孩子从善的那一天。

杰西卡也是典型代表。她是一个很忙碌的三岁宝宝。人生就是她的游乐场，她每天早晨起来都很享受游乐场当中的每一个角落。萨利越来越厌恶追着她满屋子跑。她觉得杰西卡总不听她的话。几个月前，她已经厌烦数数，“杰西卡，从抽屉里出来，1…2…3”，你知道“3”带来的威胁是什么，数到“3”的时候，妈妈就会冲过去，并且你不想知道接下来要发生什么事。但是杰西卡逃过了很多次“3”，并且也没有什么可怕的事情发生。萨利现在都已经数到5了，杰西卡仍然没有任何回应。威胁再也不是威胁了。事实上，数数已经很不幸地成为让她持续做错的邀请。杰西卡知道，每一次数数只会让她和妈妈的距离远那么一点点。萨利真的厌倦了数数，当她数到越来越大的数字的时候，她就越来越感到生气和灰心。数数没有用，她也不知道其他的办法。

弗兰克和玛丽都很担心艾玛。不是因为艾玛很难相处，恰恰相反，她重视很友好也很有礼貌。在很多方面，艾玛都是理想的青少年。她在高中的表现很好，而且在高三的时候就已经得到了著名高校的奖学金。从远处看，这一切看起来都不错。但是弗兰克和玛丽清楚事实并不是这样。艾玛花在脸书、Instagram(一种图片分享软件)和微博的时间越来越多。她着迷于那些当红明星和年轻演员的私生活。每一天她都浏览一些没有任何价值的绯闻网站。她也沉醉于时尚、自己的穿着打扮以及别人对她的造型如何回应。

艾玛无法承受没有男朋友的生活状态，而且她的穿着也越来越暴露了。她以前从来不拒绝的信仰现在对她来说越来越无关紧要了。她每一天都在敬拜周围文化中的偶像，而她却没有意识到。弗兰克和玛丽觉得他们正在失去艾玛，但是又不知道如何处理现在的局面。艾玛不叛逆，对她学校的功课也很负责，而且也基本遵守家里的规则。每当弗兰克和玛丽向艾玛表达他们的担心的时候，她都会说他们已经落后了，并且需要放松下来，一切都ok。但是艾玛好像已经成为俘虏了，她的父母意识到了这一点，但是他们定的规则好像并不能拯救他们的女儿。

罗伯是个安静的孩子，而且好像他并不介意花很多时间独处。他喜欢滑板，但是不愿花太多时间和兴趣在正规的体育运动上面。他不难抚养，但是却很难让他敞开他自己，分享他的私生活，以至于他的父母觉得他们越来越不了解他们的儿子了。在高中的时候，他在学校里有一个很好的朋友。他们不论家里家外都形影不离。甚至周末的时候他们也会在双方的家里度过，这并不是什么稀奇的事。几周时间过去了，罗伯的妈妈开始怀疑，他的儿子是不是出了什么问题。他看上去不像他自己了，但是当妈妈问他的时候，罗伯都会说没什么、他很好。

最后，在一天晚上，他的妈妈出差去了，他的妈妈真的很担心他，以至于强迫他告诉自己到底怎么了。他开始很抗拒，但是他的妈妈没有放弃，罗伯情绪比以往有些不好，他说到，“我恋爱了”。他的妈妈说，“好吧，你没有必要为这事感到尴尬或害怕。”但是罗伯说，“我爱上纳特了(就是他学校里的朋友)”。她的妈妈尽量控制住自己的情绪，说，“你说你‘爱’上了纳特，到底是什么意思?”罗伯说，“妈妈，我是一个同性恋，而且我知道，如果我把这件事告诉你和爸爸，你们会恨我的。但是事实就是这样，我是同性恋，并且没有任何人或事能阻止。”听到这里，他的妈妈冲出门外。无论以前罗伯的父母多么不惜一切代价的去爱他，但是他们现在不得不为罗伯指定一些新的规则。他必须交出他的车钥匙，也不许他再见纳特，他用电脑的时间也受到限制，在家的时候他必须打开他卧室的门，晚上允许出去的时间也提前了。罗伯变得越来越消沉，越来越生气，并且他的纳特继续想尽各种办法要在一起。

潜在的错误

你发现没有，在每一个故事中，那些充满爱的、好心的父母都犯了一个错误。就是每一位父母都把自信放在某种事物中。每一位父母都知道他们的孩子必须长大、成熟、改变。作为父母，你们知道，你们有责任塑造孩子的品格(顺服、尊重、诚实等等)。所以，作为父母，你就会依赖某些东西，给孩子带来改变。你会不断地使用某种工具，并且相信它有能力改变你的孩子。正因为你对那种工具充满信心，你就在不同的场合对每一个孩子一次又一次的使用它。这个你所相信的工具不仅仅是你需要改变孩子时的工具，也是你评估环境和孩子的工具。

现在，让我停下来检验一下你抚养孩子的成果。如果我观看你过去六个星期的生活录像，观看你是如何评价你的孩子，以及你如何改变孩子的。从你的生活中，我能总结出你所依赖的主要工具吗?先别急于回答。快速回忆一下过去几周你对孩子所做的，你是不是总是在重复着同样的错误?是不是你主要依赖的带来改变的工具并没有达到你对它的要求?是不是成果就是你面前，但你却没有看出来?是不是你相信有一个新的好方法，但是还没有奏效?

现在，请认真阅读我接下来要写的这部分。我相信，若不知道这一点，成千上万出于好意的基督徒父母正在让律法在孩子的生活中成就只有神满有能力的恩典才会成就的事情。这个真理应该受到重视并归正父母们的一切行为：如果规章制度能改变孩子的心和生命，把你的孩子从自我当中拯救出来，并给他一颗顺服和充满信心的心，那么，耶稣基督永远没有来的必要!

【请思考以下问题】

1. 你每天是不是花很多时间和精力在孩子的身上，却发现这些投入没有得到应有的回报，到底是哪里出了问题呢?

2. 在生活中，你是否会经常检讨自己抚养孩子的方式是否正确?如果不是，你愿意做出改变吗?